Pochi hanno sentito dire che l'uomo è superiore ai suoi parenti più stretti nella catena evolutiva: le scimmie, non in tutte le funzioni cognitive. La ricerca unica di scienziati giapponesi ha fatto luce sull'area dei nostri processi mentali, in cui siamo chiaramente inferiori ai singoli rappresentanti dell'ordine dei primati.
Storia della ricerca
Un gruppo di esperti di intelligence sui primati giapponesi dell'Università di Kyoto ha condotto uno studio incredibile: hanno confrontato sperimentalmente le capacità di memoria fotografica di cuccioli di scimpanzé di cinque anni e studenti universitari giapponesi. Come risultato dell'esperimento, gli scienziati sono giunti alla conclusione che sottovalutiamo ancora le capacità intellettuali degli scimpanzé.
La storia di questa ricerca va avanti da molti anni. Durante questo periodo, gli scienziati giapponesi Tetsuro Matsuzawa e Nobuyuki Kawai hanno ottenuto risultati apparentemente incredibili. Hanno insegnato a uno scimpanzé femmina di nome Ai i numeri arabi: sapeva contare da zero a nove.
Il passo successivo per testare l'intelligenza di Aya è stato un esperimento che ha valutato le sue capacità di memoria a breve termine. Un monitor touchscreen è stato posizionato davanti allo scimpanzé. I numeri apparvero sullo schermo, sparsi a caso sul campo. Ad un certo punto, tutti i numeri sono stati coperti da quadrati bianchi. Il compito di Aya era cliccare sui quadrati in ordine crescente di numeri dietro di loro. Il compito non è facile, ma dopo un duro allenamento, lo scimpanzé ha imparato a memorizzare rapidamente i numeri dietro i quadrati bianchi e a cliccarci sopra con precisione nell'ordine corretto.
Per eliminare il fattore individualità, gli scienziati hanno incluso nell'esperimento altri quattro rappresentanti della famiglia dei primati: due scimpanzé femmine e i loro cuccioli di cinque anni. Ogni coppia ha svolto un ottimo lavoro di apprendimento e durante gli esperimenti si è scoperto che le giovani scimmie risolvono i compiti per memorizzare i numeri molto meglio degli adulti. Anche il cucciolo della già nota femmina Aya, di nome Ayumu, era collegato agli esperimenti. In particolare, i punteggi di memoria di Ayumu erano più alti di quelli dei suoi coetanei.
Contemporaneamente ai primati, agli studenti delle università giapponesi è stato chiesto di sostenere un test di memoria. Sorprendentemente, gli studenti non potevano competere con le scimmie nella velocità di completamento di questo compito. Come esercizio di controllo, gli scienziati hanno ridotto il tempo di memorizzazione a un minimo di 210 millisecondi. Per gli studenti, questa volta non è bastato. Di conseguenza, sono stati in grado di completare l'attività solo del 40%, mentre Ayumu ha completato l'attività dell'80%, impiegando molto meno tempo.
Matsuzawa ha notato che non ci sono informazioni esatte su quanto tempo uno scimpanzé può ricordare l'ordine dei numeri in memoria. Durante l'esperimento, Ayumu è stata distratta da suoni estranei, ma, tornando all'attività dopo 10 secondi, l'ha completata correttamente senza un solo errore. La possibilità di una memorizzazione più lunga di combinazioni di numeri nella memoria dei primati non è stata ancora completamente studiata.
Ma anche questi risultati sono abbastanza per concludere che i primati sono in grado di risolvere determinati compiti intellettuali non peggio, e in alcuni casi anche meglio degli umani.
Fatti interessanti
- I rudimenti della memoria si formano in una persona nell'utero al 5° mese di gravidanza: l'embrione impara a ricordare e riconoscere i suoni, reagisce positivamente alla voce della madre, alla musica familiare. Picco di sviluppo della memoria: 19-25 anni è il momento migliore per ricevere un'istruzione. La memoria svanisce dopo 50 anni, e solo nelle persone che non la allenano.
- Gli scienziati statunitensi hanno inventato una pillola che cancella i brutti ricordi. L'invenzione è progettata per essere utilizzata nel trattamento di pazienti che hanno subito traumi psicologici. Il metodo stesso ha generato molte polemiche.
- Altri scienziati americani affermano di aver imparato a trasferire la memoria da una persona all'altra estraendo una molecola di RNA. Il risultato è progettato per essere utilizzato nell'istruzione, riducendo al minimo i tempi di formazione. Trasferire la conoscenza al cervello sarà facile come scrivere informazioni su un'unità flash USB.
- I risultati di un altro studio: la musica classica ha un effetto positivo sulla sintesi delle proteine nel corpo e aumenta l'attività dei geni responsabili della memoria.
- Risultati sorprendenti dell'esperimento! Tre gruppi di volontari hanno memorizzato le immagini in modi diversi: il primo ha scattato foto con uno smartphone, il secondo si è limitato a guardare, il terzo ha scattato foto e le ha cancellate dopo un po'. La maggior parte delle foto sono state ricordate dal gruppo che non ha utilizzato alcun gadget. Una sorta di campanello d'allarme per chi sostituisce la vita reale con reportage fotografici.
Nonostante l'enorme quantità di ricerche sulla memoria umana, dobbiamo capire che non conosciamo nemmeno un decimo del suo potenziale. Ma questo non significa che la nostra memoria non abbia bisogno di essere allenata. Gli esercizi di memoria sono un ottimo modo per mantenere il tuo intelletto in buona forma e uno strumento incredibilmente importante per la crescita personale.
