Test des Arbeitsgedächtnisses

Nur wenige haben gehört, dass der Mensch seinen nächsten Verwandten in der Evolutionskette - den Affen - nicht in allen kognitiven Funktionen überlegen ist. Die einzigartige Forschung von Wissenschaftlern aus Japan hat den Bereich unserer Denkprozesse beleuchtet, in dem wir einzelnen Vertretern der Ordnung der Primaten deutlich unterlegen sind.

Forschungsgeschichte

Eine Gruppe japanischer Geheimdienstexperten für Primaten von der Universität Kyoto führte eine unglaubliche Studie durch - sie verglich experimentell die fotografischen Gedächtnisfähigkeiten von fünfjährigen Schimpansenjungen und japanischen Universitätsstudenten. Als Ergebnis des Experiments kamen Wissenschaftler zu dem Schluss, dass wir die intellektuellen Fähigkeiten von Schimpansen immer noch unterschätzen.

Die Geschichte dieser Forschung geht seit vielen Jahren weiter. Während dieser Zeit haben die japanischen Wissenschaftler Tetsuro Matsuzawa und Nobuyuki Kawai scheinbar unglaubliche Ergebnisse erzielt. Sie brachten einer weiblichen Schimpansin namens Ai arabische Ziffern bei – sie konnte fließend von null bis neun zählen.

Der nächste Schritt beim Testen von Ayas Intelligenz war ein Experiment, bei dem ihr Kurzzeitgedächtnis bewertet wurde. Ein Touchscreen-Monitor wurde vor dem Schimpansen platziert. Zahlen erschienen auf dem Bildschirm, willkürlich über das Feld verstreut. An einer Stelle waren alle Zahlen mit weißen Quadraten bedeckt. Ayas Aufgabe war es, die Kästchen in aufsteigender Reihenfolge der Zahlen dahinter anzuklicken. Die Aufgabe ist nicht einfach, aber nach hartem Training hat der Schimpanse gelernt, sich schnell die Zahlen hinter den weißen Quadraten zu merken und genau in der richtigen Reihenfolge darauf zu klicken.

Um den Individualitätsfaktor zu eliminieren, schlossen die Wissenschaftler vier weitere Vertreter der Primatenfamilie in das Experiment ein: zwei weibliche Schimpansen und ihre fünfjährigen Jungen. Jedes Paar leistete hervorragende Lernarbeit, und während der Experimente wurde festgestellt, dass junge Affen Aufgaben zum Auswendiglernen von Zahlen viel besser lösen als Erwachsene. Auch das Jungtier der bereits bekannten weiblichen Aya namens Ayumu war mit den Experimenten verbunden. Bemerkenswerterweise waren Ayumus Gedächtniswerte höher als die seiner Altersgenossen.

Gleichzeitig mit den Primaten wurden Studenten japanischer Universitäten gebeten, sich einem Gedächtnistest zu unterziehen. Überraschenderweise konnten die Schüler bei der Lösung dieser Aufgabe nicht mit den Affen mithalten. Als Kontrollübung reduzierten die Wissenschaftler die Merkzeit auf ein Minimum von 210 Millisekunden. Für Studenten war diese Zeit nicht genug. Infolgedessen konnten sie die Aufgabe nur zu 40 % erledigen, während Ayumu die Aufgabe zu 80 % erledigte und dabei deutlich weniger Zeit aufwendete.

Matsuzawa stellte fest, dass es keine genauen Informationen darüber gibt, wie lange sich ein Schimpanse die Reihenfolge der Zahlen im Gedächtnis merken kann. Während des Experiments wurde Ayumu durch Nebengeräusche abgelenkt, kehrte aber nach 10 Sekunden zur Aufgabe zurück und beendete sie ohne einen einzigen Fehler. Die Möglichkeit einer längeren Speicherung von Zahlenkombinationen im Gedächtnis von Primaten ist noch nicht vollständig untersucht.

Aber selbst diese Ergebnisse reichen völlig aus, um zu dem Schluss zu kommen, dass Primaten bestimmte intellektuelle Aufgaben nicht schlechter, in manchen Fällen sogar besser lösen können als Menschen.

Interessante Fakten

• Die Anfänge des Gedächtnisses werden bei einer Person im Mutterleib im 5. Schwangerschaftsmonat gebildet: Der Embryo lernt, sich zu erinnern und Geräusche zu erkennen, reagiert positiv auf die Stimme der Mutter, vertraute Musik. Höchste Gedächtnisentwicklung: 19-25 Jahre alt ist die beste Zeit, um eine Ausbildung zu erhalten. Das Gedächtnis verblasst nach 50 Jahren und nur bei Menschen, die es nicht trainieren.
• US-Wissenschaftler haben eine Pille erfunden, die schlechte Erinnerungen auslöscht. Die Erfindung soll bei der Behandlung von Patienten verwendet werden, die ein psychologisches Trauma erlitten haben. Die Methode selbst hat viele Kontroversen ausgelöst.
• Andere amerikanische Wissenschaftler behaupten, durch die Extraktion eines RNA-Moleküls gelernt zu haben, wie man Erinnerungen von einer Person auf eine andere überträgt. Das Ergebnis soll in der Ausbildung verwendet werden, wodurch die Schulungszeit auf ein Minimum reduziert wird. Das Übertragen von Wissen an das Gehirn wird so einfach sein wie das Schreiben von Informationen auf einen USB-Stick.
• Das Ergebnis einer weiteren Studie: Klassische Musik wirkt sich positiv auf die Synthese von Proteinen im Körper aus und erhöht die Aktivität von Genen, die für das Gedächtnis verantwortlich sind.
• Erstaunliche Ergebnisse des Experiments! Drei Gruppen von Freiwilligen haben Bilder auf unterschiedliche Weise auswendig gelernt: Die erste hat Fotos auf einem Smartphone gemacht, die zweite hat nur geschaut, die dritte hat Fotos gemacht und sie nach einer Weile gelöscht. An die meisten Bilder erinnerte sich die Gruppe, die keine Geräte benutzte. Eine Art Weckruf für Menschen, die das echte Leben durch Fotoreportagen ersetzen.

Trotz des enormen Forschungsaufwands zum menschlichen Gedächtnis müssen wir verstehen, dass wir nicht einmal ein Zehntel seines Potenzials kennen. Das heißt aber nicht, dass unser Gedächtnis nicht trainiert werden muss. Gedächtnisübungen sind eine großartige Möglichkeit, Ihren Intellekt in guter Form zu halten, und ein unglaublich wichtiges Werkzeug für die persönliche Entwicklung.